El petróleo es una mezcla heterogénea de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Actualmente es la principal fuente de energía en los países desarrollados. El petróleo líquido está asociado al gas natural y se encuentra en yacimientos que han estado enterrados durante millones de años, cubiertos por los sedimentos de la corteza terrestre.
El crudo es tan importante porque todas las actividades económicas mundiales se sustentan en él como fuente energética; es utilizado en el transporte, la calefacción, plásticos, textiles artificiales, pintura, detergente, explosivos, fertilizantes, asfaltos, entre otros.
El escándalo tras el petróleo está en el fuerte impacto sobre el medio ambiente durante todas sus fases desde la extracción, la manipulación y producción de derivados, hasta el transporte y la comercialización. el auge que ha tenido éste combustible ha tenido graves efectos en la naturaleza y en la población mundial. Es muy triste que tras la sed de poder de las compañías petroleras con sus cuentas de banco a reventar de billetes, hay millones de litros de agua infectada, culturas prácticamente exterminadas, personas enfermas, billones de árboles cortados y tierras contaminadas, lágrimas, sangre y sudor.
Todos alguna vez hemos escuchado la importancia de proteger el Amazonas y los problemas que hay en la zona, conocemos las dificultades que trae la tala de árboles, el escándalo tras la extracción del caucho y la invasión a territorios indígenas, pero casi no es conocido el daño que causa la extracción de petróleo a éstas tierras, es más, yo ni siquiera sabía que en el Amazonas hubiera petróleo. Es por esta falta de información que considero importante investigar los alcances de ésta industria, cómo se ha manejado la problemática y las versiones de los distintos implicados; ésta situación esta presente en casi todas las zonas cercanas al paralelo 0, la línea del Ecuador; precisamente es en un pequeño pueblo llamado Coca, al nororiente del país ecuatoriano y general en toda la amazonía en donde centro este trabajo.
Para nadie es un secreto la importancia ambiental del amazonas, se trata de una región con 6.000.000 de km², en la cual por cada uno de esos kilómetros podemos encontrar 75.000 tipos distinto de árboles, y unas 150 mil especies de plantas, más millones de especies de insectos, 2000 tipos de aves y mamíferos, el equivalente a unas 90 mil toneladas de biomasa vegetal.
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